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發明專利不可或缺的「專利圖面」作業——MIIDEL 讓不容半點差錯的校對流程更安心、更確實！
CARA 株式會社
受訪者
CARA 株式會社
代表董事（董事長）
金谷 昴兒 先生
前任代表董事（前董事長）
金谷 昭三 先生
CARA 株式會社是一支擁有 30 多年豐富經驗的「設計專利與發明專利圖面」專業技術團隊。專利申請不可或缺的圖面製作，不僅需要高度的專業知識，也極度講求精準度與效率。CARA 作為日本國內屈指可數的專業企業，長期承接來自全國各地的大量專利案件。本次，我們特別邀請到 CARA 的代表董事（董事長）金谷 昴兒先生，以及前任代表董事（前董事長）金谷 昭三先生，與大家分享「圖面比對」在這個產業中為何如此重要，以及未來將如何進一步運用 MIIDEL。
MIIDEL（以下簡稱 M）：過去我們曾採訪過許多與圖面相關產業的客戶，不過，專門製作「設計專利與專利圖面」的公司，這還是第一次。首先，可以請您為我們介紹一下，貴公司的主要工作內容是什麼嗎？
金谷昴兒先生（以下簡稱昴兒）：我們的工作，主要是在申請專利時，製作不可或缺的圖面與設計圖，用來清楚說明該案件中「哪些部分屬於專利範圍」。一項專利權的內容，是由專利事務所製作的「專利說明書」，以及我們所繪製的「圖面」共同構成。
由於這類工作通常都是透過專利代理人（弁理士）委託，因此一般大眾可能比較陌生，也不太了解這個行業。不過，無論圖面看起來多麼簡單，都必須具備高度的精準度，而且在法律程序上也是不可或缺的文件，因此從社會需求的角度來看，我認為這是一項不會消失的工作。
CARA 株式會社官方網站（https://www.cara-zumen.net/）
M：原來如此。也就是說，專利審查會以 CARA 製作的圖面作為依據之一，這份工作的責任真的相當重大。那麼，客戶通常會以什麼形式委託你們製作圖面呢？
昴兒：我們的委託絕大多數都是透過專利事務所，直接來自製造商的案件大約占一到兩成。由於發明相關資訊的機密性非常高，客戶幾乎不會直接提供實際的設計圖給我們。大多數情況下，我們會先參考客戶提供的照片，再以照片為基礎，使用 Adobe Illustrator 繪製圖面。與其說是一般的設計圖，其實更接近「技術插畫（Technical Illustration）」。完成初稿之後，還會經過多次溝通與修改，包括與發明核心內容相關的調整，以及圖面標示方式的變更等等。在這個過程中，即使只是一個數字出錯，都可能影響專利審查；而且一旦提出申請，之後就無法再任意修改，因此每一個細節都必須格外謹慎。另外，很多案件的申請日或產品發布日都已經事先確定，交期也非常緊迫。尤其到了日本年度末這類繁忙時期，案件往往會集中在同一個時段，因此工作量也會出現明顯的高峰。但是，產品發布日期是不能延誤的，所以直到最後一刻，整個團隊都必須維持高度緊繃的狀態。萬一在這個階段出了差錯，嚴重的話甚至可能導致專利無法如期提出申請，因此這是我們無論如何都必須避免的情況。
M：一想到一旦發生失誤，就可能直接影響客戶未來的權益，真的讓人捏一把冷汗。更何況這些案件還會集中在同一個時期……
昴兒：規模較大的專利事務所，通常內部也設有自己的圖面部門。不過一到旺季，委託我們這類外部專業團隊處理的案件就會明顯增加，因此旺季期間能夠承接多少案件，也是客戶相當重視的一點。我們公司一直都有從零開始培養人才的傳統，長年累積下來，團隊的人才陣容與實務經驗都相當扎實。不過，由於這個行業本身具有一定的專業門檻，新進業者並不容易進入，因此整體產業一直面臨人力不足的問題。另一方面，案件數量卻還在持續增加。最近新的合作客戶也越來越多，而每一家專利事務所對圖面的要求都不太一樣。從指定字型的使用方式、線條粗細，到各種細節，都有各自的標準與規範。要逐一配合這些要求，同時確保最後完成的圖面準確無誤，確實需要投入相當多的人力。因此，我們也一直在思考，能不能透過 AI 或其他新技術，減輕一些工作上的負擔，進一步提升整體效率。不過，我們平常接觸的幾乎都是尚未對外公開的機密資訊，因此無法使用需要將資料上傳至雲端的服務。客戶對資訊管理與資安的要求也非常嚴格。
M：這樣看來，能夠直接在本機端進行比對的 MIIDEL，確實非常符合 CARA 的工作需求呢。
昴兒：是的。就像圖面一樣，專利事務所撰寫的「專利說明書」也屬於絕對不能讓生成式 AI 學習的機密資訊。而且，專業技術用語只要有一點細微的語意差異，就可能影響專利權的範圍。
因此在申請海外專利時，光是翻譯就需要投入相當可觀的預算，通常會特別委託熟悉智慧財產領域的專業翻譯人員來處理。對了，說到這個，MIIDEL 最近是不是也推出了「文件比對」軟體呢？
M：沒錯，您指的是「MIIDEL Docs」對吧！就像 MIIDEL 能自動對齊相似圖像來進行圖面比對一樣，這套軟體也能自動找出相似的文字段落，確認內容是否一致。
金谷昭三先生（以下簡稱昭三）：這樣看來，用來確認專利說明書有哪些地方被修改過，應該也很有幫助。只要專利說明書的用詞或標示方式有所變動，哪怕只是一處小小的修改，要再確認圖面與說明書的內容是否一致，都得花上不少工夫。而且圖面中也有很多流程圖、表格，以及需要同步修改的文字內容。有些圖面又已經轉成點陣圖（Raster Image），因此最後還是得靠人工逐一確認。
昴兒：客戶，也就是專利代理人，通常都希望使用自己熟悉的軟體來處理圖面，因此對檔案格式的需求也很多元。有的希望使用 PowerPoint，有的需要 JPEG、GIF 或 CAD 檔案，甚至到現在也還有客戶習慣使用傳真。而檔案在轉換格式的過程中，其實就很容易發生錯誤。再加上如果客戶後來又自行修改過檔案，等到下一個相關案件出現時，也可能因為版本沒有銜接好，不小心又回到較舊的版本。遇到這種情況，我們就得一個一個往回追查，確認：「這個地方到底是什麼時候、在哪個階段被修改的？」
昭三：即使遇到這種情況，我們以前還是會把圖面列印成紙本，拿著筆一項一項畫記確認。這個產業本來就比較小眾，很多作業流程一直都很傳統，簡直像是被時代遺忘的紙本世界。其實，專利圖面本身就非常特殊，是刻意從產品整體設計中，只擷取出與「發明核心」相關的部分。因此，無論是把圖面重新繪製出來，還是最後確認「這樣修改沒有問題」並為結果負責，這些需要由人來進行專業判斷與把關的工作，我認為是不會消失的。
M：確實如此！MIIDEL 能直接比對那些無法以文字或數據呈現的「視覺內容」，並快速產出比對結果；而比對前後那些無法自動化的部分，正是需要仰賴專業人員經驗與判斷的地方呢。
昭三：沒錯。因為我們繪製的都是原創性很高的發明專利圖面，並不是 AI 靠學習就能直接畫出來的內容。既然如此，由專業人員來畫反而更快。不過，如果能透過工具協助找出錯誤，減輕人工檢查的負擔，那我們當然非常歡迎。也就是說，能自動化的部分就盡可能自動化，但最後的確認與責任，依然由我來承擔。
昴兒：對了，我們最近正好也在製作這樣的企劃資料，打算向客戶說明：「今後我們會運用 MIIDEL，進一步強化內部的檢查機制。」目前專利代理人的平均年齡偏高，並不是每個人都會主動嘗試新的工具。不過，如果能進一步提升檢查的準確度，並讓比對結果更清楚、更容易理解，我想客戶應該也會很樂意接受。另外，對於完全沒有變更過的圖面，也能清楚確認並證明「無變更」。我覺得這一點對我們和客戶雙方來說，都非常有幫助。
CARA 製作的企劃書（部分內容）。透過圖解介紹如何使用 MIIDEL 檢查變更處，並清楚確認細微修改與『無變更』的部分。
昭三：像是「明明沒有要求修改的地方，某一條線卻被稍微移動了」這種意料之外的小變動，只要發現一處，客戶就會開始懷疑：「到底還有哪些地方被改過？」進而對整張圖產生疑慮。所以，能夠清楚確認「沒有修改的地方，確實就是沒有修改」，其實非常重要。
M：的確，也有客戶表示，使用 MIIDEL 後，會更有「確實完成檢查」的踏實感。
昴兒：這一點我真的非常有感。MIIDEL 的比對結果非常清楚，而且還能完整留下紀錄，帶來的安心感真的完全不一樣。所以，我們也希望透過這類企劃書，讓客戶了解：「我們平常就是用這樣的方式進行檢查。」一方面讓客戶更加放心，另一方面也希望讓他們知道，我們對檢查工作始終抱持高度的謹慎與警覺，不會輕忽任何可能出錯的地方。
M：真的很開心看到各位還特地製作了介紹 MIIDEL 的企劃書！話說回來，當初在評估導入這類軟體時，也有考慮過 MIIDEL 以外的其他產品嗎？
昴兒：完全沒有考慮其他軟體呢！第一次用 MIIDEL 的時候，我真的大吃一驚，當下就覺得：「這個也太好用了吧！」（笑）。它會用紅色和藍色把差異標示出來，一目瞭然，這點真的很方便。而且不像 Photoshop 那樣需要較高的專業門檻，MIIDEL 幾乎任何人都能輕鬆上手，我覺得這也是它很大的優點。我自己現在幾乎每天都在使用。接下來到了年度結案高峰期，尤其是在圖面最後完稿與校對的階段，我相信 MIIDEL 一定會發揮更大的作用！
M：謝謝您的分享。那麼，未來有沒有希望 MIIDEL 新增哪些功能呢？
昭三：因為我們經常需要反覆修改同一張圖面，有時候也需要往回追溯先前相關的圖面……這種情況其實很常見。所以，如果能有類似「修改歷程」或「版本管理」的功能，應該會非常方便。像『這到底是第幾次修改時改的啊？』這種細節，光靠人的記憶真的很吃力。如果還得一個個打開檔案確認，整個作業過程也相當繁瑣。但如果能一眼掌握整體的修改歷程，清楚知道什麼時候改了哪些地方，不只我們在整理頭緒時會輕鬆許多，對專利代理人來說，在撰寫專利說明書時也會更有安心感。
M：其實針對『搜尋過去類似檔案』這部分，我們目前也正在開發全新的軟體呢。
昴兒：那真的很令人期待！我們也希望未來能持續導入 AI 等新技術，挑戰更多不同的可能性。新的軟體推出後，我們也很期待能實際運用看看！
M：好的，我們也會持續努力開發，希望在不久的將來就能提供給所有使用者。今天非常感謝兩位在百忙之中撥空與我們分享這麼多寶貴的經驗與想法，再次謝謝兩位！
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